Alkukartoitus tehdään aina

• työttömälle maahanmuuttaneelle
• maahanmuuttaneelle, joka saa toimeentulotukea.

Viranomainen voi tehdä alkukartoituksen myös muille maahanmuuttaneille, jos sitä tarvitaan. 

Alkukartoituksen tekemistä mietitään, jos

• henkilö tulee Suomeen puolisona
• henkilö hoitaa lapsia kotona
• henkilö on nuori
• henkilö voi jäädä yhteiskunnan ulkopuolelle
• henkilö tulee opiskelemaan tai töihin.

Maahanmuuttanut voi myös pyytää alkukartoituksen tekemistä myös itse.